Thalita Tavares, que deixou o Globo Esporte pelo filho autista, morre aos 46 anos de câncer

• Thalita Tavares Caturelli Passoni morreu na noite de 25 de agosto, aos 46 anos, em Santa Catarina, onde morava. Ela tratava um câncer havia cerca de um ano.
• Não haverá velório. A decisão foi um pedido dela própria, comunicado pelo centro de autismo que fundou.
• Ela apresentou o Globo Esporte no Tocantins e deixou a TV depois que o filho, Diego Passoni Junior, foi diagnosticado com autismo aos 2 anos.

A jornalista Thalita Tavares Caturelli Passoni morreu na noite de 25 de agosto, aos 46 anos, em Santa Catarina. Ela enfrentava um câncer havia cerca de um ano. O tipo do tumor não foi informado pela família.

Quem comunicou a morte foi o Espaço Junior, o centro de intervenção precoce em autismo que ela fundou e que leva o nome do filho dela. A nota também informou que, a pedido de Thalita, não haveria velório.

Qual foi a causa da morte de Thalita Tavares?

Câncer. O tipo não foi divulgado, e nem a família nem o instituto detalharam o quadro. O que a nota oficial diz é o tempo: ela conviveu com a doença durante o último ano de vida.

“Quem conviveu com ela sabe da força que ela era. Uma mulher de energia rara, que não passava despercebida em lugar nenhum, e que foi exemplo nos mais diferentes sentidos. No último ano, encarou um câncer do mesmo jeito que encarava tudo na vida, com bom humor e com uma leveza que impressionava todo mundo em volta.”

Nota do Espaço Junior, publicada em 26 de agosto de 2026

Thalita deixa o filho, Diego Passoni Junior, de 10 anos.

Onde Thalita Tavares trabalhou?

Ela era de Ribeirão Preto, no interior paulista, e mudou para Palmas em abril de 2007. Foi no Tocantins que virou nome conhecido: editou e apresentou o Globo Esporte na TV Anhanguera, afiliada da Globo no estado, e comentou esporte na rádio CBN Tocantins.

Foram seis anos cobrindo o futebol tocantinense, as categorias de base e o campeonato amador. Na redação, os colegas a chamavam de Japinha.

Em 2013 ela deixou o Tocantins e foi para Maceió. Depois veio Santa Catarina: entre 2018 e 2019, trabalhou na NDTV Record de Itajaí. Foi a última passagem dela por uma redação de TV.

O que é o Espaço Junior, o centro que leva o nome do filho dela?

É um centro de intervenção precoce em autismo. Nasceu em Balneário Camboriú, no litoral catarinense, criado por Thalita ao lado do então marido depois que o casal saiu à procura de atendimento especializado para Diego e não achou o que queria perto de casa.

O que era um endereço virou rede. Hoje o Espaço Junior atende em Balneário Camboriú, Blumenau, Florianópolis, Itajaí, Joinville, Lages e Tubarão, em Santa Catarina, mais Porto Alegre e Curitiba. O perfil do centro tem 143 mil seguidores.

O método combina princípios da Análise do Comportamento Aplicada (ABA) com práticas baseadas em evidência, distribuídas entre terapia ocupacional, fonoaudiologia, psicologia, psicomotricidade e musicoterapia, com metas definidas criança a criança.

Por que o diagnóstico aos 2 anos muda o tratamento do autismo?

Porque o cérebro da primeira infância aceita mais mudança. Até por volta dos 3 anos, a plasticidade cerebral está no auge — as conexões ainda estão se formando, e estímulo aplicado nessa janela rende mais do que o mesmo estímulo aplicado depois.

Na prática, isso aparece em fala, autonomia e convívio: crianças acompanhadas antes dos 3 anos tendem a precisar de menos suporte intensivo mais tarde. Foi essa janela que a família Passoni foi procurar.

Existe também um dado prático que quase ninguém sabe na hora do diagnóstico: desde 1º de julho de 2022, por resolução da ANS, plano de saúde é obrigado a cobrir sessões ilimitadas com fonoaudiólogo, psicólogo, terapeuta ocupacional e fisioterapeuta para pessoas com autismo, por qualquer método indicado pelo médico — ABA incluída.

Antes dessa regra, o plano podia limitar o número de sessões por ano — e vinte sessões anuais rendem muito menos que vinte semanais. A lista de convênios atendidos varia de unidade para unidade e vale conferir por cidade.

O que a Foka acha: quem anunciou a morte dela foi o próprio centro, com uma frase que resume tudo — não dá para contar o Espaço Junior sem passar por Thalita. Ela saiu da TV para resolver um problema da própria casa e acabou montando a estrutura que dez cidades usam.

Mais histórias de bastidor e de saúde em TV: Sabina Simonato segurando o choro no Bom Dia SP, o diagnóstico da filha de Junior Lima, o tratamento de Netinho contra um linfoma, a doença rara de Lito Sousa e a morte de Tim Curry aos 80.

Com informações da nota oficial do Espaço Junior, de Katriani dos Santos, do ND Mais, de Letícia Perdigão e Juliana Barbosa, do Metrópoles, de Mariana Morais, do Correio Braziliense, de Mirella Erdmann de Oliveira, do Massa, e da Resolução Normativa 539/2022 da ANS.

— Cláudia Fofoka